刑侦大队队长程兵（张译 饰）带领的三大队在办理一起恶性案件的过程中导致嫌犯之一意外死亡，被判入狱。出狱后依然坚持以普通人身份追踪在逃嫌犯。

小说讲述的是三大队的警员们，在队长老程的带领下辛苦追凶十二年，终于将犯罪分子顺利逮捕的故事。三大队抓获了一名嫌疑犯，在审理过程中，嫌犯因之前曾遭受群众毒打而突然死亡，三大队也因此被牵连入狱。此时，还有一名嫌犯正在逃亡中，等到三大队出狱后，他们依旧牵挂着当年的案件，在队长老程的带领下，三大队不辞辛苦，最终成功将当年的漏网逃犯缉拿归案。