本书聚焦中国历史上17个大一统或局部统一的王朝的最后几年，通过透视它们衰落背后的政治、军事、经济、财政、人事、气候等各种问题和境况，从而提供一种思考：假如历史的盛衰周期无法改变，那么我们可以从中学到什么？又能为应对下一次危机准备些什么？身处某个周期之中，人很难看清自己所处的时代，这种当局者迷的困境使人更加向往拥有全知视角。确实，未来难以预测，但我们可以总结过去。本书希望通过对封建王朝盛衰的观察，以梳理历史、拓宽视野，助力我们穿透时代的迷雾，谨慎前行。