作者陈建功以自己十八岁到二十八岁的煤矿工人生活为主线，用朴实幽默的笔调讲述十年间的心路历程。书中通过多多的故事，呈现了丰富的细节与深刻的情感。书名源自陀思妥耶夫斯基《群魔》中的一句话，作者认为它打开了进入灵魂的入口。本书秉持“诚实”与“有趣”的创作原则，展现了一段真实而动人的青春记忆。