卢克领导着一个诈骗集团在芝加哥附近的约里埃特行骗。这天，手下人向他交了一大笔刚刚骗了的钱。不久，卢克就遭到了谋杀。原来，这笔钱是芝加哥的黑社会头目朗尼根（罗伯特 • 肖 RobertShaw 饰）刚刚收回的赌款，正是这笔钱令卢克引火烧身。胡克（罗伯特 • 雷德福 RobertRedford 饰）是卢克的一个手下，卢克平日待他如亲生儿子一般，生前就想把他介绍到芝加哥的好友骗术大师冈多夫（保罗 • 纽曼 PaulNewman 饰）处学艺。胡克发誓要给卢克报仇，于是前往芝加哥寻找冈多夫...