长今（李英爱 饰）出生在一个贱民家庭，她的父亲曾是内禁卫军官，后辞官隐姓埋名。长今母亲临终前嘱咐她进宫。失去父母的长今被宫中熟手姜德久一家收留，进入宫中御厨房做工，开始了她漫长的宫中历程。韩尚宫照顾长今，但崔尚宫对她刁难。长今以自己的蕙质兰心和坚持不懈化解困境，同时她母亲的身世秘密逐渐浮出水面，面临更大的困难。