本书的作者是美国著名的进化生物学家戴维·斯隆·威尔逊。他对利他主义的研究基本贯穿了他的整个职业生涯。对于利他主义的进化问题，他还和心理学家艾略特·索博共同提出了“多层选择理论”。这个理论在利他行为的进化难题上有很大的影响力，给很多学者在解释生物界，以及人类社会中的利他行为提供了思路。