《穷白垃圾》是美式英语中对贫穷白人的一般习惯性贬称，特指生活在社会边缘和草根阶层、被视作社会动荡与不稳定因素的白人群体。书中勾勒出底层白人四百年来的社会地位与形象，还原了这一群体长期被忽视的社会生活史，呼吁公众直面底层白人贫困和隐匿的阶级问题。