1933年山海关失守，北平危在旦夕。故宫博物院的故宫人立下“人在文物在”的誓言，在硝烟与刺刀之险中，押运一万多箱故宫文物上路，经历了长达十数年的颠沛流离。本书通过一个家庭的悲欢离合，讲述了因南迁而波澜飘摇的家族史，以小见大，见证近代中国的历史沧桑。