影片通过乔丹·贝尔福特的讲述拉开，他富得流油，拥有长岛一栋海景豪宅和性感尤物妻子。镜头闪回到1987年，那时的乔丹刚进入华尔街一家大公司，是一名低级职员。他的老板马克·哈纳向他传授了成功秘诀，那就是性和海洛因对于在华尔街立足是不可或缺的。然而就在乔丹取得证书，成为正式的股票经纪人不久，这家公司就在那场著名的“黑色星期一”股灾中破产了。