本书以晚清上海报刊上的医药广告造假现象为研究中心，重点围绕近代的两个著名假补药燕窝糖精和艾罗补脑汁展开，兼参考民国初期的医药广告资料，注重讨论报刊医药广告的制作过程、叙述结构和修辞特色，医药广告的读者及消费者反应，名人代言的医药广告情况，医药广告中的借名造假现象等，并在近代中国的身体文化与消费文化打造的视角下检讨医药广告对近代中国社会造成的深刻影响，如其对“东亚病夫”形象与记忆塑造的影响，藉此来讨论医药广告中的虚假宣传导致的社会影响问题。