本书聚焦于蜀汉建兴十二年（234年）之后的三国历史，探讨了英雄时代褪去后的真实历史底色。魏、蜀、吴三国在开国之后面临正统性、权力交接、君臣矛盾、军事战略调整等多重挑战。书中深入剖析了蜀汉“后诸葛亮时代”的三十年，展现皇权与相权的博弈、“新人”与“旧人”的争衡、北伐与自保的争论，以及吴蜀联盟的微妙关系。通过蒋琬、费祎、姜维、诸葛瞻、陈寿等人物的命运，揭示了一个弱小政权在动荡中顽强生存的历史图景。