在魔术产生盛行的维多利亚时期，出现了两位极有天赋的年轻魔术师，最为难得的是，他们还是一起长大的好友：罗伯特 · 安吉尔性格复杂而且历练世故，是一名天生的表演家，他知道如何在舞台上将自己完美地展现给观众。而阿尔弗雷德 · 波登则与他完全相反，这位天赋极高且非常富有创造力的魔术天才因为不修边幅和天真的个性而显得有点格格不入，更不懂得如何使用华丽的手段去表现他的魔术想法。两个人在一场一场的表演中逐渐建立了自己的威望，将其他魔术师都甩在了身后，最终却变成了这对曾经的知心好友的竞争。