公元2035年，人类被12只猴子军研制的一种病毒侵袭，大部分人类都在这场病毒灾难中死亡，只有少数人侥幸逃生，但也只能在阴暗的地下，苟且偷生。学家们决定派人穿越时光回到1996年追查12只猴子军的来历。囚徒詹姆斯·科尔(布鲁斯·威利斯 Bruce Willis 饰)被 挑选为志愿者。阴差阳错，科尔回到了1990年，当他向当时的人们描述未来的那场大灾难时，被当作精神病捉了起来并被医生凯瑟琳·雪莉(玛德琳·斯通 Madeleine Stowe 饰)诊断为精神分裂症。科尔在病友杰弗里·戈因斯帮助下逃脱，回到了未来。因为没查清12只猴子军的来历，科尔再次被派回了1996年。

公元2035年，世界被一种致命病毒侵袭，人类只能在地下生存。为了改变这一状况，科学家们设计了一个计划，让囚犯詹姆斯·科尔(James Cole，布鲁斯·威利斯饰)通过时间旅行回到1996年，调查病毒的起源。第一次传送出现错误，科尔被送到了1990年的巴尔的摩，并被精神病医生凯瑟琳·雪莉(Kathryn Railly，玛德琳·斯通饰)诊断为精神分裂症。科学家们将他传送回2035年后，再次将他送回1996年，科尔发现病毒的发源地在费城。他找到了凯瑟琳，让她帮助他找到释放病毒的罪魁祸首——十二猴军团。

"公元2035年，人类被12只猴子军研制的一种病毒侵袭，大部分人类都在这场病毒灾难中死亡，只有少数人侥幸逃生，但也只能在阴暗的地下，苟且偷生。